Ыgt. Jackson
(1-ый сила разведки, Ю.Ы.М.С.)
Зарегистрирован: May 2009
Проживает: российка/Екатеринбург
Написал: 280 сообщений
Оценка: 13 чел.
|
Ыgt. Jackson добавил 16-09-2011 в 05:45:53:
Ничего не напоминает? Братья Стругацкие, «Пикник на обочине», отчёты Льва Абалкина из «Жука в муравейнике» и старые фильмы. Я чувствовал себя так, как будто побывал в шкуре их героя, да и, стоит отметить, не я один. Мы, та кучка из полутора десятка друзей и знакомых, именующая себя «диггерами» и «сталкерами», «урбанистами» да прочими словами, казалось, совсем забытыми более чем за 30 лет. У нас был даже свой негласный устав. Подумать только, а начиналось всё так глупо – с банального распития пива в пустом доме вместо пар по социологии! Если бы мы знали, во что это всё разовьётся потом… А если бы и знали, неужели мы бы не допустили такого поворота дел? Клянусь, он стоил всего пережитого нами!Это был третий год с момента основания группы. Появилась она, когда я окончил 4-ый курс университета социологии и управления Города №49. У меня уже был кое-какой приличный заработок и неплохое снаряжение, Карл и Ирен уже отметили годовщину свадьбы, я же только повстречался с Джулией. «Aerials», на коих я основательно подсел, исполнили свой четвёртый альбом «Necromancer», а Сверхчеловеческий Отдел Надзора лишь начинал реформу здравоохранения… послушать меня только, я говорю, словно 80-летний дед! Может, потому, что я всё же немного повзрослел с момента первой «экспедиции»? Или потому, что в моём возрасте мало кто может похвастаться воспоминаниями вроде моих? Неважно. Важно то, что в один прекрасный весенний день, когда снег уже давно растаял, а грязь высохла, мы собрались в очередной рейд по городским коммуникациям. Нас было пятеро – Карл, Леон, я, Алекс и Чужой. Мы собрались на съёмной квартире Штайнера рано утром, чтобы успеть подготовить снаряжение, ибо в этот день у нас была перспектива уйти в канализации всерьёз и надолго. Может, даже с ночевкой вне дома. Перспектива, скажем так, необычная. Хорошо, хоть, что завтра выходной. Фишер нервничал, постоянно задавая моему другу вопросы, Чужой и Алекс в своей извечной манере обменивались шутками. Молодая жена, последнее время слишком занятая по дому, постоянно суетилась вокруг нас, периодически покрикивая то на меня, то на Леона, ибо по её мнению мы лишь путались под ногами. Я же наблюдал, периодически задавая вопросы о планируемом выходе в Нижний Город, систему заброшенных подземных ходов. Перед выходом мы ещё раз повторили, что и когда должны сделать, немного размялись и проверили имущество на всякий случай. По старой традиции, молча посидев в прихожей пару минут, наша группа покинула квартиру. Путь до места был долгим, нам пришлось пешком добираться до реки, разделяющей Город №49 на 2 части. Южные районы города в этом месте были самыми идеальными для нас – то было сочетание диких зарослей, свалок, гаражей и всё по соседству с корпусом какого-то завода. По улицам добрались успешно, ибо ни от кого не прятались – не было нужды. Благо документы у всех с собой. За время пути мы так никого и не встретили, если не считать сканера и пары собак. Впрочем, сканер потерял к нам интерес ещё быстрее, чем животные, сообразившие, что мы им кушать ничего не дадим. Самим бы хватило, если вдруг придётся лазить дольше, чем запланировано. Да и было бы чего кушать молодому растущему организму – банка тушёнки да пакет концентратов вроде тех, что выдавались гражданам в городах на военном положении. Хоть бы «радость ГО-шника» дали – она всё-таки вкусная. Плюс у каждого чуток продуктов из дома… просто и со вкусом. Много еды, к сожалению, взять не получилось. Остальное место занял диггерский инвентарь типа «бачков» для противогазов и респираторов (они единые у Альянса). Возле люка, отмеченного на составленной нами карте, мы сели передохнуть и привести себя в надлежащий вид перед спуском. Чёрт, а хорошо, что тут заросли. Не видно и не слышно, даже шум города не всегда доносится и это в его-то черте! Да и сканеры высоко летают, никому видать не интересно, что творится в маленьком забытом смертными уголке нашего C49. В чём-то это и к лучшему, никто не смотрит на наше переодевание в «химзу» и не смущает. Мы предупредили всех, кого посчитали нужным, куда именно мы пошли и когда примерно дадим о себе знать, на случай беды. Спускаясь в этот причудливый и малоисследованный мир звенящей тишины, изредка нарушаемой звуками падающих капель воды и прочими, чуть уловимыми колебаниями воздуха, мы казались сами себе едва ли не первооткрывателями. И едва я коснулся неровного и покрытого мхом бетона ступнями, обутыми в старенькие берцы, как эта новая другая реальность снова навалилась на меня. Незримо и быстро, как это всегда бывает, стоит только отойти в тень и включить фонарь. Здравствуй, вторая жизнь, я снова твой. Здесь нет ночи и дня, есть лишь безвременье, которое изредка сотрясается переменами. Мы здесь – как пятеро пришельцев, пять непрошеных гостей, чуждых всему. Наверное, так чувствовали себя первые люди, попавшие в знаменитую вселенную Ксен, столь не похожую на места, где они родились. Так ощущали своё присутствие первые разведчики Альянса, не знавшие, насколько этот мир впоследствии станет для них родным. И вот, теперь мой черёд прочувствовать, что это значит. Не люди, создавшие этот туннель, правят здесь. Это царство полно причудливых созданий вроде наростов плесени на сводах технического хода и странных полуживых образований, которые едва ли могли родиться на Земле. Многолетние слои пыли и медленно осыпающегося песка, грязная застоявшаяся вода, покрытая полупрозрачной маслянистой плёнкой… Всё таки, это захватывающе!
Но что-то в нашем походе пошло не так. Леон, коего мы поставили замыкающим, не очень-то серьезно отнёсся к своим обязанностям и забыл сделать отметку на стене, в результате чего мы, вынужденные вернуться назад, в итоге свернули не туда, куда планировали. Мы ушли далеко от разведанного пути и не могли снова на него выйти, пока, наконец, не обнаружили проход из канализаций в технические ходы какого-то старого здания. Выглядела эта часть подземки покинутой, так как в ней не было ничего, кроме перекрытых решётками проёмов, двери в которых были закрыты на замок и обмотаны цепями. Возвращаться назад было рискованно, а нам срочно требовалось выйти наверх или хотя бы просто понять: где же мы, чёрт возьми, находимся!? Среди всех дверей нам попалась и одна, не перекрытая ничем, кроме нескольких прогнивших насквозь досок. Отодрать их не составило бы особого труда даже мне, самому худощавому во всей группе. Так мы и поступили. Что не отдиралось – сломали ногами и подручным хламом. Побродив под незнакомым домом какое-то время, мы наткнулись на кое-что, что нас совсем не обрадовало – одна из секций подвалов оказалась подозрительно чистой и, что особо неприятно, решётка, преграждавшая нам путь, была не тронута ржавчиной. Замок на ней блестел, хотя было видно, что пользуются им давно. Когда Чужой стянул респиратор и принюхался, его реакция была весьма и весьма тревожной. Именно таким, едва уловимо взволнованным голосом он произнёс:
–Смазывали недавно, может, полдня или день назад.
Ясно, что долго тут находиться нежелательно. Что если нас увидят владельцы здания? Могут решить, что мы воры или вовсе принять за каких-нибудь там повстанцев. Бред бредом, конечно, но если бы в ваш подвал залезла группа из пятерых лиц подозрительной наружности, в старой «химзе», под которой ещё и видавший виды городской камуфляж модной коллекции «б/у», вы бы что подумали? Я в таком случае точно кинулся бы звонить в ГО. Сообразив, что лучше не шуметь, дружно переходим на шёпот. Но не успели мы сообразить, что будем делать дальше, как из-за решётки раздался весьма негостеприимный щелчок и грубый промодулированный окрик:
–А ну стоять!!!
Надо же было такому случиться, а!? Из всех зданий, в подвалы которого мы могли забрести, нас угораздило забраться именно в штаб Гражданской Обороны! Грандиозно… Пока ГО-шники суетились, открывая двери, обыскивая нас и подымая на уши весь участок, в моей голове крутилась одна единственная паническая мысль: «Во, блин, попали!».
Ыgt. Jackson добавил 16-09-2011 в 15:57:09:
Мы просидели несколько часов в одном из коридоров участка, на полу, в компании нескольких ГО-шников да пары неприятного вида личностей, косивших на нас глазами, пока решалась наша судьба. Первые два часа мы проходили допросы, стараясь не раздражать полицейских, насколько это было в наших силах. В конце концов, может мы не грабители и не воры, но то, что мы залезли, куда не положено (а именно – на охраняемый объект Альянса), нам никто прощать не собирался. Нет, убивать или отправлять в тюрьму нас пока тоже не будут. Не сейчас… Эти часы стали самыми тяжёлыми за всю (на тот момент, конечно же) прожитую жизнь. Ожидание и страх, страх за себя самого и за друзей, вот что я чувствовал. Надеюсь, нам всё же засчитают то, что мы выложили всю правду. Офицеры, которые вели допрос, явно люди опытные и ложь отличать от правды умеют, а в нашем состоянии далеко не каждый сможет придумать стройную и складную легенду. Потом нас спрашивали, показывая составленные нами карты и сделанные Чужим рисунки с фотографиями. На своё счастье, мы внимательно записывали каждый свой шаг на привалах, в том числе и на диктофон Штайнера. Но отпустить нас просто так теперь было нельзя. Что делать? Ума не приложу! Если я попытаюсь сбежать отсюда, то копы воспримут это очень и очень близко к сердцу. Могут и прибить. Насмерть, а мне бы этого не хотелось. «Думай, Рэв, думай!» – твердил я самому себе, но выхода не видел. Однако рано или поздно всякому ожиданию приходит конец. Пришёл он и моему. Нас всех пятерых заставили подняться, после чего сказали по одному идти в холл, где ждали ещё несколько оперативников. С таким конвоем мы поднялись на шестой этаж здания, где нас быстро завели в помещение с табличкой «conference hall». Войдя вслед за нами, ГО-шник, видимо работавший старшим следователем, указал на стулья перед большим столом для совещаний. Что!? Да не может этого быть! Широкое и массивное кресло в противоположной стороне зала повернулось к нам, явив человека в чёрном кителе с символикой ГО в петлицах и крупными стальными треугольниками на погонах. Лицо у этого «большого начальника» оказалось весьма приветливым, но судя по всему, оно могло быть и совсем другим. Хм, чем-то на Эрвина Роммеля похож, был такой генерал у немецких нацистов в 20-ом веке… Мы что, произвели впечатление на самого командира ГО округа? Об этом и была его первая фраза. Голос у него очень спокойный, особенно в те моменты, когда он разъясняет нам суть наших поступков и все возможные подозрения, падающие на нас. Стараюсь не думать о том, что этот человек может предъявить нам обвинения или повесить на нас какое-нибудь дело. Как слышал, такое практиковалось органами власти до прихода Союза Вселенных. Чем думать о плохом, предпочитаю смотреть на кольцо, что главный коп Округа носит на среднем пальце левой руки. Это хоть немного помогает отвлечься. Колечко у него серебряное, обручальное – видна гравировка в виде двух сердец, вписанных в эмблему Альянса и имя. «Валери» – с трудом разбираю я. Надеюсь, он достаточно счастлив в браке, чтобы не вымещать наболевшее в вердиктах подозреваемым.
Тот какое-то время вёл повествование, плавно перетёкшее в рассуждение из единственного вопроса:
–Ну и что мне с вами теперь делать, молодые люди?
Леон неуверенно отвечает:
–Может, отпустить?
Штайнер толкает его локтем, дабы тот молчал и не нарывался на лишние неприятности, но слово – не воробей. Вылетит – не поймаешь. Ну и как девушка: залетит – не отделаешься. Что до нашего живого портрета Роммеля (и мужа загадочной Валери по совместительству), то тот показывает невероятное спокойствие и мягко отвечает, снисходительно улыбаясь:
–Знаете, мистер… Фишер, так? – Леон кивает – Вы ведь понимаете, что это невозможно. Вы нарушили правила, за что должны понести ответственность. Как минимум – исправительные работы. Я уже не говорю о постановке на учёт. В вашей ситуации надеяться на возвращение домой сегодня просто глупо. Но, повторюсь, ваше появление произвело на меня немалое впечатление. И если вы желаете загладить свою вину перед обществом, следовательно… господин Штайнер?
–Мы должны сделать что-то, э-э-э, для общества?
–Верно. Знаете, а ваши наклонности, на мой взгляд, вполне можно использовать для всеобщего блага. Тем более что они уже подкреплены кое-какими практическими навыками.
О чём он говорит? Так, мысль улавливаю, но неужели он действительно хочет предложить нам работу? Вот так сразу, «по специальности». С другой стороны, чёрт знает, что нас может ждать в противном случае – хорошо, если действительно ничего серьёзнее исправительных работ с постановкой на учёт. А если найдут в нашем деле другие мотивы? Думать можно, что угодно. Мы, конечно, ничего секретного не узнали, но и то, что мы знаем, не должно попадать в посторонние руки. Даже если учесть, то, что Сопротивление уничтожили до моего рождения, отдельные такие личности или группы их всё ещё активны. Так что нам вполне могут приписать всё вплоть до шпионажа. И тут вдруг начальник ГО Округа предлагает нам поработать на него и на ГО в его лице. Фактически, Альянс закроет глаза на наш проступок! Вот уж не ожидал такого от системы, практикующей жёсткий контроль и всяческие ограничения. С другой стороны, если нам вот так запросто позволяют уйти, не значит ли это, что у системы для нас есть нечто особое? План или даже нечто большее? Возможно. Интересно, а если мы поможем ГО-шникам, это нам хоть как-нибудь зачтут? Переглянувшись, смотрим на начальника ГО округа, который, после многозначительной паузы, заявляет:
–Карты, которые вы сделали, конечно же, неточны, но они мне понравились. Вы ведь согласитесь помочь Гражданской Обороне, которая отчаянно нуждается в аналогичных картах? Да и Архитектурный Отдел Городского Совета будет вам признателен за эти данные, и не только на словах… понимаете, о чём я?
Стоп, такая постановка вопроса мне начинает нравиться. Возможные перспективы и боязнь того, что Альянс может обмануть, всё ещё пугают, но с другой стороны, сотрудничество – чем не лучший способ узаконить своё нахождение под землёй, попутно изучив и то, что нас интересует, и тех, кто нас контролирует? А если строители и архитекторы из городского правления тоже интересуются, то… может, не всё так плохо?
–Мы… – начал Карл, но замялся, пока каждый из нас не поддержал его кивком – Мы согласны.
–Вот и прекрасно. Тогда завтра в двенадцать я жду вас всех в этом конференц-зале. Пропуска вам вышлют сегодня по месту жительства вместе с повестками. Явка обязательна. Думаю, у вас нет желания проверить, что будет в случае неявки?
–Никак нет, сэр! – хором ответили мы. Не, ну я просто ушам не верю!!! Чего мне только ни заливали про жестокость ГО-шников… Выходит, неправда? А вот начальник ГО своим ушам верил, посему поспешил сказать:
–Тогда вы свободны, молодые люди. Лейтенант, проводите их до главного входа и проследите, чтобы им вернули их имущество. Увидимся завтра в полдень. Вопросы? Может, что-нибудь объяснить в деталях?
В этом не было нужды – нам всё и так было ясно, а задерживаться в участке лишний раз мы совсем не хотели.
Ыgt. Jackson добавил 16-09-2011 в 15:58:36:
Всю следующую неделю мы прожили в постоянном беспокойстве, порою перераставшем в паранойю и страх. Мы старались не показываться на улице лишний раз, боясь попасться на глаза кому-либо постороннему, что уж говорить о силах закона! На следующий день после прихода в участок, мы явились в кабинет командующего ровно в указанный срок, имея при себе всё, что могло быть нужным в походе. Начальник ГО в сопровождении пары офицеров провёл с нами короткую беседу, разъясняя суть нашей отработки. Последующие несколько дней прошли в постоянных визитах в штаб Гражданской Обороны. Но, конечно же, с первым им не сравниться. Я до самого конца был уверен, что после выхода из подземки нас ждёт не дорога домой, а тюремный грузовик или допрос у какого-нибудь следователя-садиста. Однако, всё, чем ГО ограничилось, так это надеванием на нас каких-то браслетов, выдачей простеньких раций и сопровождением до подвала. Впрочем, даже если учитывать то, что нас отправили одних и без сопровождения, присутствие Альянса рядом с нами было более чем ощутимым. Хоть браслеты на руке были маленькими и на первый взгляд безобидными, а в них чувствовалась некая опасность. Штайнер поделился слухом, будто во время Второй Войны предатели отравили полковника ГО Алексея Шмелёва с помощью такого браслета. Вторая Война… Когда Шмелёв был убит, нас ещё не было, а Гордона Фримена не было уже. И Консулу-Администратору нашему, приемнику Брина, Вайсса и Абрамса-старшего, было только 46, он тогда в ГО как раз служил и о своём назначении Исполнителем небось даже не догадывался*. Но независимо от исторических событий, выдача браслетов была гарантом того, что мы не сможем сбежать или сделать нечто противозаконное (или не уйдём от преследования). Однако мы честно выполнили всё, что от нас требовали. И уж, коль скоро мы честны с Альянсом, то и Альянс честен с нами. В тот день все просто старались не думать о контроле и делать своё любимое дело. И, знаете, помогло. На несколько часов все сторонние тревоги отошли прочь и мы снова почувствовали себя исследователями в загадочном мире городских подземелий. В том числе и я, простой альянсовский паренёк по прозвищу «Рэйвен», который так любит приключения на свою голову.
За неделю, прошедшую с момента того памятного визита в штаб ГО по повестке, мы облазили все окрестности участка по земле и под ней. Полицейских сильно интересовали эти места. На вторую вылазку каждому из нас дали нечто, вроде налобного фонаря. Только помимо фонаря в блоке, что цеплялся на каску (а мы рассекали в белых строительных, купленных за 150 КМБ в хозяйственном магазине) или надевался на голову с помощью ремня, также находились камера, мощный миниатюрный передатчик, лазерная указка и микрофон. Обучив пользоваться устройством, копы добавили, что мы не должны их отключать и обязаны докладываться каждые десять минут. Выдача казённого снаряжения закончилась на пункте «навигационный планшет», причём нам выдали не гражданский «NavComm», а устаревший военно-полицейский. Такие не каждому дают, хотя гражданские модели унифицированы с военными почти полностью. Старый планшет оказался приличным, размером с небольшую книжку формата А5, да ещё с длинной антенной, но зато отлично работал под землёй. Наконец, нам добавили шестого члена в группу. Пользы от него было, само собой никакой, за исключением того, что эта непонятная трёхногая штуковина на тоненьких ножках (мы прозвали её «ходячей табуреткой») весьма забавно ковыляла и могла освещать местность рассеянным бирюзовым светом, но светила она недалеко и весьма тускло. Тем не менее, вреда она, как заверили сотрудники, причинить не может, но зато будет внимательно следить за нами и предупреждать, если почует что-то опасное, будь то хэдкраб или запах газа. Так что вторую и последующие три вылазки под надзором Гражданской Обороны мы провели в компании микрострайдера*. Было, конечно, непривычно, когда этот мелкий синтет издавал всякие звуки, но зато – сравнительно безопасно. Из подземных жителей мы изредка встречали крыс и здоровенных тараканов, которых не пускали в действующие системы. Кстати, «табуретка» на них реагировала весьма напряжённо, под конец второго путешествия она даже погналась за одним из грызунов, заставив того спрятаться. А вот другая особенность нового компаньона нас немного напрягала – он умел с ловкостью быстрого хэдкраба заскакивать на уступы и перемещаться по трубам, что висели под сводами подземки, у неё получалось просто великолепно. И ползала по потолку эта штука чертовски быстро и изящно. Вообще, мы испытывали к этому созданию смешанные чувства. Леон его откровенно недолюбливал и, судя по его поведению, ему не раз хотелось послать синтета в полёт пинком, да только боязно было. А вот Штайнеру наоборот сие существо приглянулось. Такое чувство, что он наблюдал за повадками маленького пришельца, изучая их. Алексу и Чужому этот компаньон казался просто забавной и интересной прыгающей хренью. Я однажды попробовал его погладить, так ведь не дался! Но склонность к общению с человеком у «табуретки» есть. Интересно, а Альянс не думал распространять их, как домашних питомцев? Впрочем, что бы Альянс тогда про этих существ ни думал, а с одним из них мы проходили всю неделю. Причём ГО-шники заявили, что эту неведомую зверушку лучше не трогать. Во-первых, потому что это живое существо, за причинение вреда которому законом установлена ответственность и наказание, а во-вторых, потому что это – собственность городской полиции. Так что три статьи сразу: нападение на животное, хулиганство и порча собственности. Лет пять в Уэстморлендской тюрьме с работой на линии сборки крематоров гарантированы. Впрочем, мы не были отмороженными, чтобы трогать это существо просто так, забавы ради. По окончании той недели я даже начал скучать. Вот бы на работе такую штуку заиметь – так хотя бы не будет скучно сидеть у себя в комнатке на транспортном узле, ожидая, пока очередной тупой стокер* сломает какой-нибудь аппарат своими кривыми обрубками лап. Ну, или кто-нибудь из охранников не зальёт клавиатуру горячим кофе…
Ыgt. Jackson добавил 16-09-2011 в 15:59:38:
Остаток месяца и я, и мои товарищи провели вдали от канализаций и полицейских, стараясь не показываться на людях лишний раз. Я курсировал между домом, работой и квартирой моей девушки, нигде подолгу не задерживаясь. Люди заметили, что я притих, после того, как был вынужден иметь дела с органами. Не то у меня было настроение, чтобы весело трепать языком, как я обычно это делал. Родители стали невыносимы и всё, чего хотелось вашему покорному слуге, так это куда-нибудь сбежать. Но куда я пойду, когда боюсь сделать и шаг? Когда каждую минуту кажется, что за спиной раздастся стрёкот электрического разряда и грубый голос, пропущенный через модулятор, гласящий: «Пройдёмте со мной, гражданин!». Что-ж, хотя бы Джулия (знаете, иногда тянет назвать её по-нашему, Юлей) понимала меня, как понимает и сейчас. Правда, ей мои увлечения никогда не нравились, но это уже совсем другая история…
Май кончился, началось лето, пасмурное, угрюмое, обещавшее быть безрадостным во всех отношениях, если не считать моей любви. Я начал сдавать, окончательно бросив учёбу. Работал спустя рукава, и люди говорили о моём грядущем увольнении. Об отношениях с родными и вовсе не хотелось думать – больно тошно от их нравоучений стало. С друзьями всё было более-менее хорошо, но мы так редко виделись, что не было времени даже поговорить по душам. Казалось, так мне и прозябать в этом безвременье, выговариваясь любимой до тех пор, пока она не решит бросить меня, как неудачника, но в одно не особо прекрасное утро всё изменилось.
День запомнил навсегда. 26 Июня, день со зловещим прогноз погоды: «восточный ветер, дождь»*. Второй выходной, завтра опять на опостылевшую работу, чтоб её! В соседней комнате ворчал вечно недовольный мною отец, разгребая коробку, в которой у меня лежал весь скромный инвентарь. Он уже давно грозился вышвырнуть всё это, если я не возьмусь за ум. Утро могло начаться со ссоры… но в этот самый момент, когда я, было, начал подумывать, как и куда бы побыстрее свалить из дома на несколько часов, мой сотовый, валявшийся на прикроватной тумбочке, заиграл мелодию. «Shroud» от моих любимых «Aerials» (песня из шикарнейшего альбома «Некромант») означал лишь одно – звонят с неизвестного номера. Начинается на «57», странно… кто это такой неизвестный звонит мне в самую чёртову рань с городского телефона!? И какого хрена ему от меня вдруг что-то понадобилось? Когда первый куплет кончился, я сподобился снять трубку, буркнув в микрофон лишь грубое «Алё?».
–Алло, здравствуйте, это… – начали было щебетать на том конце трубки, но я оборвал собеседницу, выдав:
–Это Рэв.
–Простите, кто? – судя по всему, никакого Рэва девочка на том конце провода не знала, но продолжила:
–А… извините, пожалуйста… скажите я могу услышать Сергея Анкушина?
–Это я и есть. Чего вам? – да, девочка видать ещё не разговаривала с грубиянами вроде меня. Ох, как ненавижу, когда грузят с утра! Особенно, если это делают по мобильному телефону. Но такова моя натура, порою я бываю хуже любого уличного быка из ВГПЗ (восточная городская промзона, то ещё местечко – ковровая бомбардировка ему не помешает!). Однако, набравшись терпения, девушка произнесла:
–Вас беспокоят из Городского Совета, архитектурно-строительный отдел.
–Вот как? – удивился я – А по какому поводу? Компьютер сломался? У вас же там свои техники есть!
–Простите, но не по этому вопросу. Наш руководитель просил передать, что будет рад встретиться с вами в 12 часов в своём кабинете по поводу работы. Он, к сожалению, не сказал, какой именно, но просил позвонить вам и передать это приглашение.
Всё ещё плохо соображая, я таки смог найти в беспорядке рабочего стола клочок бумаги и ручку.
–Так, а адресок дайте, а? Я ведь у вас не был, где искать – не знаю…
После секундной заминки секретарша ответила:
–Проспект Сильвии Эванс, дом №145, офис 66. Там легко найдёте – большое здание с вывесками «ХССГ» и «Цемент» возле стены Цитадели.
Тащиться к самой Цитадели со своего района мне совсем не улыбается, так что ответ следует такой:
–Если будет время, заскочу к вам.
Тут девушка с щебетания переходит на нормальный твёрдый голос и говорит:
–Простите, но это действительно очень важно. Мы хотим предложить вам выгодную работу.
–С чего бы это? – интересуюсь я.
–Вас порекомендовали нам, как специалиста по возникшему вопросу.
–Кто? – спрашиваю я недоуменно, на что получаю ответ, заставляющий меня присесть на кровать:
–Господин Отто Йоргенсен, начальник окружного штаба Гражданской Обороны.
Да, не думал я, что услышу эту фамилию спустя столь недолгое время. И всё-таки Земля круглая! А стена Цитадели – скользкая… 26 Июня я понял, насколько верно это утверждение.
Нервы подстёгивали меня, отчего я бегом кинулся на кухню, а затем и в душ. На родительское ворчание я попросту не отвечал, ибо не до них мне сейчас было. Отец, видя мои приготовления, бросил:
–Никак к девке своей сынок то собрался. Тьфу, лучше бы учился так! Расп...
Знали бы они, где мне они со своей учёбой сидят, вот честное слово! Убил бы, так ведь потом распотрошат и заставят драить штурмовики зубной щёткой, на культяпку болтами привинченной. Или в дыру типа «Ridge Heaven» посадят. Хотя… Ну, да, конечно, про дело Пола Шермана я помню прекрасно, но таки в конце концов сейчас с ним всё в порядке*. Может, мне также повезёт? К чёрту все эти глупые мысли, ни к чему хорошему они не приведут, разве только совсем с предками разругаюсь. Посему быстро хватаю портфель, кидаю в него документы и ещё каких-то бумаг по мелочи и со словами «Да, папа, я тебя тоже люблю!» выскакиваю из квартиры, даже не завязывая шнурки на кроссовках, тупо запихав их внутрь. Блин, успеть бы! Я проковырялся до 10 часов, а в нашем городе автобусом за 2 часа до Цитадели не добраться – пока все посты ГО проедем, и Солнце погаснуть успеет. Но всё же, мне повезло и я если и опоздал, то ненамного больше, чем обычно опаздываю на учёбу. Всего-то минут на 15. Да, я всегда опаздываю. Начальство на работе меня за это ненавидит. Джулия тоже едва терпит, чуть не расстались из-за этого, но с ней особая история. С ней всегда особая история. А работа… какой смысл приходить вовремя, если всё, что тебе приходится делать – это просиживать задницу, часами глядя на монитор? Да, вот так тупо сидеть и пялиться, ожидая, когда же, чёрт подери, оператор сподобится позвонить и сказать: «сбой во втором терминале системы продажи билетов»! Ладно, вру. Никто не запрещает нам отдыхать, даже музыку слушать, если это не мешает работе. Но когда всё это происходит изо дня в день, изо дня в день, с периодичностью два через два, то хочется просто бежать отсюда, выть и лезть на стену. А приходить на работу вовремя и вовсе кажется преступным. Однако сегодня особый случай, ибо приглашали далеко не на работу. И вот я стою у входа в здание. На вахте – несколько охранников, один из них пристально смотрит на меня, я чувствую это даже несмотря на то, что охранник в тёмных очках. Когда я подошёл поближе, тот окинул меня взглядом. Ну да, какие дела к городскому совету могут быть у раздолбая вроде меня, растрёпанного, носящего потёртые старые джинсы, замызганную ветровку и стоптанные кроссовки? Бдительный страж уже было хотел меня спросить на предмет пропуска, дабы потом с чистой душой прогнать, но в этот момент в холле появился человек в чёрном военном кителе. Это другой, седой, на бесстрастном, будто стальном, лице – следы ожогов. Широкий в плечах и с бейджем, представляющим носителя, как некоего М. Бласковича. И снова ГО-шная символика в петлицах. Минутку, его я тоже видел в штабе! Старший следователь по нашему «делу».
–Пропустите его, – то была его единственная фраза, обращённая к охране на входном КПП.
Краем уха, слышу, как ворчит охранник, мол, сколько можно всяких там с улицы подбирать. Но ГО-шник словно противогаз надел – ни единой эмоции на лице. Заходим в лифт. Пока идём через холл, он движется в полуметре позади меня. В лифте же стоит у двери, смотря в мою сторону. Хм, правая рука постоянно на поясе… Видно по его движениям, что привык носить кобуру с пушкой, да и пушкой наверняка пользовался не раз и не два. Но вот мы выходим на 5-ом этаже. Офис №66, хороший номер, ничего не скажешь, так и подмывает третью шестёрку приписать. Кивнув на дверь, ГО-шник садится на скамейке в коридоре. Спросите, что меня ждало в том кабинете? То, чего я никак не мог предположить. С негромким пиликаньем электронный замок разблокировал дверь, сменив жёлтый огонёк на зелёный. Ага, приглашение есть, можно входить. И, положив ладонь на красиво оформленную в виде женской фигуры ручку, я потянул на себя массивную дверную створку. Офис… Все заняты, но периодически бросают на меня недовольные взгляды. Только один сотрудник сказал:
–Зайдите в приёмную, вас ждут.
Найти её оказалось нетрудно. Ещё одна дверь, деревянная.
–Вы опоздали, – услышал я знакомый щебечущий голосок откуда-то слева и спереди. Так оно и есть, девочка-секретарь за рабочим столом, маленькая аккуратная брюнеточка в очках, одетая в строгий деловой костюм. Очки в изящной и стильной оправе из Тёмного Сплава, макияжа почти нет, но выглядит симпатично. Разве только с парфюмом небольшой перебор, но будь я одиноким полицейским, то мог бы надеть респиратор и смело подойти познакомиться (как в кино). В общем, приятная девочка. Даже неловко стало за свои бычьи ответы по телефону. Но с другой стороны, кто она такая, чтобы я перед ней извинялся?
Ыgt. Jackson добавил 16-09-2011 в 16:27:40:
–Вы – господин Анкушин? – в слове «господин» чувствуются нескрываемые иронические нотки, которые не вяжутся с этим милым личиком и улыбкой. Издевается.
–Рэйвен, – ответил я с особой интонацией, ибо «диггерская» кличка звучит гораздо лучше на мой собственный взгляд, а потом сразу же добавил – Да, это я.
–Вы с друзьями похожи, – заметила секретарша. Вот вопрос, откуда она знает моих друзей? Она что, видела их? Словно предвидя такой вопрос, она ответила:
–Они ждут вас в кабинете. Проходите, пожалуйста…
И пока я делал те одиннадцать шагов до третьей по счёту двери этого офиса, она неотрывно смотрела на меня. Чувствую, оценивает, причём оценивает явно критически. Ну и немного недоумевает, почти также, как охранники – и что я здесь забыл, не ошибся ли зданием? Какие дела вообще могут быть у правительственной структуры Альянса, отвечающей за отстройку города и его архитектуру, со мною? Да, недооценивают меня люди, недооценивают. Захожу в кабинет начальника. И почему мне никто ничего не сказал? Мы все были в сборе, причём не я один испытывал в этот момент острые эмоции. Штайнер, например, был крайне удивлён, увидев нас здесь. Чужой и Алекс напряжённо молчали, Леон смотрел в пол взглядом, красноречиво просившим окружающих не шуметь, дабы не обострять приступы головной боли (уж чего-чего, а выпить Леон любил и (не) умел). А теперь и я с ними. Кроме нас – сам Йоргенсен, неизвестный мне полный низкорослый чиновник в коричневом костюме и при галстуке, а также его молодой и много более спортивный на вид советник, тоже в деловом костюме, но ужё сером. Резкий контраст с нами, особенно если ещё и посадить девочку-секретаршу против нас, этаких оболтусов с улицы. Ах, да, мы ещё и непозволительно молоды, никому из нас и 25 нет. Пожалуй, только девушка то и была нам ровесницей. Однако возраст в данном случае не стал помехой. И у городского совета нашлось для нас всё, что нужно. И работа, и сроки, и деньги… Йоргенсен, отзывавшийся о нас вполне положительно, всеми силами старался смыть с чиновников первое впечатление, которое мы произвели на них. И ему это удалось. Как я понял, неспроста он порекомендовал именно нас. Ведь вопрос строительства напрямую касался его ведомства – мы должны были излазить вдоль, поперёк и вглубь участок, на котором было запланировано строительство нового участка ГО! Того самого, необходимость которого уже не раз обсуждалась на местном телевидении. И так уж вышло, что мы оказались в нужное время и в нужных условиях. Когда нас оставили одних, чтобы вся наша компания могла посоветоваться друг с другом, мы не особо тратили время на обсуждение. Эта работа, которую нам ещё и оплатят, для нас – как глоток свежего воздуха, шанс снова вернуться в Нижний Город. Что до оплаты… если кто-то из нас ещё и сомневался, как Леон или Чужой, то сумма, предложенная Альянсом, оказалась более чем достаточным стимулом, чтобы сомнения отбросить. Шутка ли – полторы моих зарплаты да со 100%-ной премией!? Каждому из нас выдали документы, подтверждающие факт совершения сделки, после чего разрешили идти, назначив место и время для следующей встречи. И вернулись домой мы в приподнятом настроении. Мой отец, уже ждавший меня с гневным лицом и извещением об увольнении с городского транспортного узла на руках, сел, когда я дал ему в руки копию одного из документов. Того, где как раз говорилось об оплате. Удаляясь из моей комнаты он обронил только одну фразу:
–Поступай, как знаешь… а я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
–Я знаю, – ответил я. Эта ночь стала исключением из всех правил – я в первый раз с 14 лет почувствовал себя счастливым, заснув в одиночку.
Steel Stars company is small, but dangerous Combine unit led by Adrian Shephard. Alyx Vance and Gordon Freeman was killed by Steel Stars.
|